En standard er et sett med spesifikasjoner for maskinvare eller programvare, avtalt av akademiske og industrielle bidragsytere. En standard gjør det mulig for mange produsenter å lage produkter som er kompatible med hverandre. Standarder kan fastsettes av offisielle organisasjoner, eller uoffisielt sett, etablert ved felles bruk. Vanlige eksempler på standarder inkluderer flere IEEE-standarder for elektriske grensesnitt (datakabler), ANSI for programmeringsspråk og VESA for dataskjermer og videoadaptere.

Fordeler med standarder

Standarder er fordelaktige for både sluttbruker og produsenter av dataprodukter ved at de forhindrer forvirring mellom de to partene. Et eksempel på hvordan en standard ble brukt var med 56k modemer og X2 og Flex-teknologiene. Som et resultat hadde Internett-leverandører et vanskelig valg å lage. De kunne kjøpe begge merkene av modemer, og en egen tilgangslinje å bruke med hvert merke. Eller de kunne bare støtte én teknologi og miste virksomhet. Løsningen kom i form av V.90, som kombinerte to standarder i en.

Forretningsvilkår, Klassifisering, De facto standard, El Torito, Formfaktor, Interoperabilitet, ITU, Normalisering, Stilguide, Likformighet