De fleste tror at uttrykkene "data" og "informasjon" er utbytbare og betyr det samme. Det er imidlertid en distinkt forskjell mellom de to ordene. Data kan være hvilken som helst karakter, tekst, ord, tall og, om ikke satt i kontekst, betyr lite eller ingenting for et menneske. Informasjonen er imidlertid dataformatert på en måte som gjør at den kan utnyttes av mennesker på en signifikant måte. Et godt eksempel ville være en datamaskin ved hjelp av formler, programmeringsskript eller programvare for å konvertere data til informasjon.

Eksempel på data

UT, 1234, Joe, Circle, SLC, 8015553211, 84084, Smith

Eksempel på informasjon

Joe Smith1234 CircleSalt Lake City, UT 84084

(801) 555-3211

Som du kan se i eksemplet ovenfor, ser dataene ut til å være et sett med tilfeldige ord og tall. Men når dataene tolkes, organiseres og formateres, kan du fortelle at det er kontaktinformasjon for Joe Smith. I dette eksemplet kunne dataene ha vært en CSV-fil som kunne analyseres av et regneark eller en database som ville gjøre den brukbar informasjon.