For en nettverksrouter å vite hvor du skal sende pakker med data den mottar, bruker den et rutingstabell . Rutetabellen inneholder en liste over bestemte rutedestinasjoner, og når ruteren mottar en pakke med data, refererer den rutingstabellen for å vite hvor du skal sende dataene. Rutetabellen kan også inneholde informasjon om hvor langt hver destinasjon er fra ruteren. I hovedsak er et rutebord et kart for ruteren.
Et rutetabell inneholder ikke en liste over alle mulige destinasjoner. Snarere inneholder den en liste over destinasjoner som er neste i tråd med ruteren. Hver ruter inneholder denne listen, og når den mottar pakker med data, leder den pakken til neste kobling eller hopp i nettverket til den når sitt endelige reisemål. Vanligvis inneholder rutetabellen en liste over IP-adresser, Gateway-adresser og annen informasjon. Nedenfor er et eksempel på et veldig grunnleggende rutetabell.
| Nettverksdestinasjon | Nettmaske | Inngangsport | Interface | Metric |
|---|---|---|---|---|
| 0.0.0.0 | 0.0.0.0 | 192.168.0.1 | 192.168.0.100 | 10 |
| 127.0.0.0 | 255.0.0.0 | 127.0.1.1 | 127.0.1.1 | 5 |
| 192.168.0.0 | 255.255.255.0 | 192.168.0.100 | 192.168.0.100 | 10 |
| 192.168.5.100 | 255.255.255.255 | 127.0.5.1 | 127.0.5.1 | 20 |
| 192.168.55.255 | 255.255.255.255 | 192.168.3.100 | 192.168.3.100 | 15 |
Hopp, Nettverk, Router